Os opositores aos data centers estiveram entre os maiores vencedores da vitória esmagadora dos democratas nas eleições legislativas de meio de mandato dos Estados Unidos, sinalizando uma mudança no sentimento da população em relação à inteligência artificial (IA) e, segundo investidores, uma possível desaceleração do crescimento acelerado do setor que tem impulsionado a economia americana e os mercados de ações. Leia também: Derrota de Trump nas eleições dá força a países para resistir às tarifas dos EUA Trump parabeniza democratas e reconhece papel da guerra no Irã, mas sinaliza que governará por veto Análise: Trump perde o Congresso em terremoto político nos EUA A dimensão e o alcance da onda democrata ainda estavam sendo avaliados. Mas, nas disputas pelos governos estaduais do Texas e da Geórgia, democratas que fizeram campanha, em parte, com a promessa de suspender a construção de data centers conquistaram cargos que o partido não ocupava havia décadas. Suas vitórias conferem força política à reação contrária a esses projetos, que estão no centro da expansão da IA, mas são barulhentos, consomem grandes quantidades de água e eletricidade e enfrentam uma oposição crescente dos moradores de áreas próximas. Investidores afirmam que os resultados provavelmente abrirão caminho para uma regulamentação mais rigorosa e poderão ter repercussões nos mercados financeiros, onde as ações de empresas de IA caíam nesta quarta-feira. Grandes apostas no setor já começaram a vacilar diante das preocupações com os gastos e o excesso de capacidade. "Em nossa avaliação, o significado destas eleições legislativas se assemelha mais a um referendo sobre a IA do que a um referendo sobre Donald Trump", afirmou Aidan Yao, estrategista sênior de investimentos do Amundi Investment Institute, braço de pesquisa da maior gestora de ativos da Europa. "Se o setor de IA ficar sujeito a algumas restrições, a economia americana, a inflação nos Estados Unidos e a política monetária americana se tornarão muito, muito incertas." Outro fator em jogo é a próxima oferta pública inicial de ações (IPO) da Anthropic. A maior empresa de IA do mundo se prepara para começar a apresentar formalmente suas ações a potenciais investidores na próxima semana. Um documento regulatório atualizado na segunda-feira mostrou que o prejuízo líquido da Anthropic diminuiu no terceiro trimestre, enquanto a receita disparou 47% em relação ao trimestre anterior, para US$ 16,96 bilhões, embora o ritmo de crescimento tenha desacelerado. Um ônibus exibe mensagens contrárias aos data centers de inteligência artificial do Humans First, grupo conservador que defende a segurança da IA Reuters/Manuel Orbegozo Vitória democrata no Texas A rejeição mais surpreendente nas urnas ocorreu no Texas, que, segundo estimativas da GLJ Research, responde por cerca de um quarto da capacidade de data centers dos EUA prevista para entrar em operação até 2030. A democrata Gina Hinojosa derrotou Greg Abbott na disputa pelo governo estadual, em um resultado surpreendente que encerrou três décadas de controle republicano sobre o cargo, enquanto seu colega de partido James Talarico foi eleito senador. Estado conservador e rico em petróleo, o Texas vem trabalhando há anos para se reinventar como um polo tecnológico, atraindo empresas como a SpaceX e empresários como Elon Musk, que doou mais de US$ 150 milhões à campanha republicana. Mas até mesmo republicanos se voltaram contra os data centers, que, segundo seus opositores, elevam as contas de serviços públicos, provocam poluição luminosa no céu noturno e não geram empregos ou receitas tributárias suficientes para justificar os incentivos concedidos pelos Estados. "Data centers no espaço estão parecendo uma opção bastante atraente agora", afirmou Musk nas redes sociais após a eleição. "Parece que meus lasers espaciais de interferência eleitoral não funcionaram desta vez." Na Geórgia, onde Atlanta é o mercado mais ativo do país na construção de data centers, segundo a empresa de serviços e investimentos imobiliários comerciais CBRE, a democrata Keisha Lance Bottoms venceu a disputa pelo governo estadual, encerrando mais de duas décadas de controle republicano. A democrata Gina Hinojosa, eleita governadora do Texas nas eleições de meio de mandato Reuters/Mike Segar Apostas na IA A IA tem sido um dos temas dominantes dos mercados financeiros neste ano, impulsionando as ações diante das apostas na demanda por chips e elevando os rendimentos dos títulos de dívida, à medida que a expansão da construção de data centers estimula o crescimento econômico. Empresas de chips e IA, como TSMC, Samsung Electronics, SK Hynix e Kioxia, registraram quedas na Ásia nesta quarta-feira, assim como os rendimentos dos títulos de dívida. "Os democratas provavelmente pressionarão por uma regulamentação mais rigorosa", afirmou Nick Ferres, diretor de investimentos da Vantage Point Asset Management, gestora de fundos sediada em Singapura. "Os dois principais riscos ... têm sido o retorno sobre o investimento e o financiamento dessa expansão. Ambos provavelmente se tornaram mais desafiadores agora." As ações das operadoras americanas de data centers Applied Digital, Terawulf, Core Scientific e Iren caíram nas negociações do pré-mercado, com perdas entre 0,16% e 2,9%. A Nebius, empresa de infraestrutura de computação em nuvem voltada à IA, avançou quase 2%, enquanto sua concorrente Coreweave recuou 0,32%. É importante ressaltar que muitos analistas afirmaram que uma desaceleração na construção de data centers nos EUA não significa necessariamente uma mudança na demanda por IA ou capacidade computacional, e alguns veem a queda de aproximadamente 8% do Nasdaq no último mês como uma oportunidade de compra. Ainda assim, Ilan Benhamou, da equipe de vendas de ações do J.P. Morgan em Nova York, classificou a disputa no Texas como "a única coisa que importa" em uma nota enviada a clientes antes das eleições, e os investidores estão interpretando o resultado como um sinal de alerta. "As empresas realmente precisam ter a aceitação da sociedade para operar, e acho que os atuais fornecedores de IA estão enfrentando uma verdadeira crise de imagem neste momento", afirmou Katie Koch, presidente-executiva da gestora de ativos TCW, durante uma conferência financeira em Hong Kong. "Elas precisam definir qual será a utilidade social da IA e dos data centers para os americanos e, até agora, não conseguiram fazer isso." Vista de um campo com uma placa contrária à construção de um data center, durante as eleições legislativas de meio de mandato dos Estados Unidos, no condado de Leavenworth, no Estado do Kansas Reuters/Nathan Howard
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