Em 29 de outubro de 2026, o Departamento do Tesouro dos EUA sancionou dez indivíduos e uma empresa, acusando-os de auxiliar a Coreia do Norte a coletar salários de empregadores estrangeiros, principalmente americanos, por meio de identidades falsas e documentação forjada. Os trabalhadores são colocados em empresas legítimas sob personas inventadas, com currículos gerados por IA, fotos adulteradas ou vídeos deepfake em entrevistas. A maior parte do pagamento retorna ao regime, que, segundo o Tesouro, financia programas de armas de destruição em massa e mísseis balísticos. Alguns desses trabalhadores também obtiveram acesso a redes corporativas, implantando malware e roubando dados proprietários. A sanção concentrou-se mais nas pessoas que movimentam o dinheiro do que nos trabalhadores em si. Dois nacionais russos, Vitold Obertas e Ilya Boykov, estão no centro da ação. Obertas, descrito como intermediário de transações financeiras norte‑coreanas, teria lidado com quase $2 milhões em conversões de cripto e pelo menos $1,25 milhões em transferências de outras moedas para oficiais norte‑coreanos desde janeiro de 2025. Boykov teria convertido o equivalente a $3,5 milhões em cripto para a Alis, uma empresa de trabalhadores de TI norte‑coreanos sancionada em 2024. Dois nacionais norte‑coreanos, Kim Ki Hyok e Kim Hyo Dong, foram nomeados por liderar delegações de trabalhadores baseadas na Rússia; Kim Ki Hyok teria movido cerca de $500 000 em cripto para sua equipe desde 2024. O Tesouro também sancionou o First Financial and Technical Development Center, uma entidade controlada pela Coreia do Norte que opera na Rússia, junto com seis trabalhadores que geraram mais de $750 000 para ela desde 2025. O Tesouro publicou endereços de carteira na Ethereum e Tron vinculados aos indivíduos sancionados, sinalizando às exchanges e outras instituições financeiras para monitorar essas contas. Um endereço Ethereum está ligado tanto a Obertas quanto a Boykov. A ação segue uma designação em março de uma rede separada de trabalhadores de TI norte‑coreanos, que, segundo o Tesouro, lavou aproximadamente $800 milhões em cripto para o regime. Austrália e União Europeia anunciaram designações relacionadas neste mês, e o Tesouro coordenou a medida com a Equipe Multilateral de Monitoramento de Sanções. Sob as sanções, qualquer propriedade desses indivíduos ou entidades nos EUA, ou controlada por pessoas dos EUA, fica bloqueada e deve ser reportada ao Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros. Transações com eles são geralmente proibidas a menos que licenciadas, e empresas com 50 % ou mais de propriedade bloqueada estão sujeitas às mesmas restrições. O Tesouro advertiu que penalidades civis podem ser aplicadas mesmo quando uma violação for involuntária. Para empresas que contratam trabalhadores remotos, os avisos do Departamento de Estado, Tesouro e Justiça, e do FBI oferecem orientações sobre como identificar esses esquemas, incluindo verificação de identidades, verificação de destino de pagamentos e monitoramento de solicitações de acesso incomuns.
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