A Meritage Hospitality Group Inc., uma das maiores franqueadas da Wendy's, que operava mais de 350 restaurantes em 15 estados antes de pedir proteção contra falência ('Chapter 11') em setembro de 2026, obteve aprovação do juiz James W. Boyd em 23 de outubro. Essa aprovação permite à Meritage rejeitar arrendamentos e acordos de franquia de 20 a 60 restaurantes adicionais que são negativos em EBITDA ou considerados de valor negativo, com fechamentos programados para 30 de outubro, 6 de novembro ou 13 de novembro. A Meritage alegou ter entrado em default em 29 de setembro de 2025, em uma linha de crédito de $150 milhões com o City National Bank, por não manter os convênios de liquidez e não pagar obrigações. A franqueada já havia fechado cerca de 93 unidades da Wendy's, incluindo 60 antes do pedido de falência e 33 depois, e devia mais de $24,9 milhões em taxas de franquia diferidas à Quality Is Our Recipe LLC, também conhecida como Wendy's International. Em um desenvolvimento separado, a The Wendy's Company (WEN) anunciou em 28 de outubro ter recebido uma proposta não solicitada de um grupo de investidores, liderado pela Trian Fund Management L.P., para adquirir todas as ações ordinárias em circulação que não são de propriedade do grupo por $7.35 por ação em dinheiro. Essa oferta avalia a Wendy's em $1,4 bilhão. O conselho de diretores da Wendy's formou um comitê de diretores independentes para investigar a proposta. A própria Wendy's tem um programa de fechamento de unidades, o 'Project Fresh', sob o qual fechou 28 locais em 2025 e planejava fechar entre 5% e 6% de suas unidades nos EUA em 2026, o que corresponde a 292 a 350 restaurantes com baixo desempenho.
O desfecho da situação da The Wendy's Company dependerá da decisão do comitê de diretores independentes sobre a proposta de aquisição do grupo liderado pela Trian Fund Management L.P. E dos próximos fechamentos de unidades da Meritage Hospitality Group Inc., que ocorrerão em 30 de outubro, 6 de novembro e 13 de novembro. Adicionalmente, será crucial monitorar a capacidade da Wendy's de mitigar os impactos financeiros e operacionais decorrentes da falência de seu franqueado.
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