Em novembro de 2021, a unidade de Investigação Criminal da Receita Federal dos EUA (IRS-CI) apreendeu cerca de 50.491 Bitcoins, avaliados em aproximadamente US$ 3.36 bilhões na época, que haviam sido roubados do sistema de pagamento do Silk Road em 2012 por James Zhong. Os Bitcoins foram encontrados escondidos em dispositivos dentro de um cofre de chão e um computador de placa única guardado em uma lata de pipoca em um armário de banheiro na residência de Zhong em Gainesville. A investigação revelou que a atividade on-chain de Zhong, incluindo o uso de mixers, foi crucial para a sua identificação e captura. Além dos Bitcoins, US$ 661 mil em dinheiro e 25 moedas Casascius (cada uma equivalente a 1 BTC) também foram confiscados. A posse de uma quantidade tão significativa de BTC pelo governo dos EUA introduz um risco de pressão de venda no mercado caso esses ativos sejam liquidados. Um paralelo histórico pode ser traçado com as vendas de Bitcoin pelo U.S. Marshals Service de Bitcoins apreendidos do próprio Silk Road, que em 2014 leiloou cerca de 30.000 BTC, gerando volatilidade temporária no preço. O próximo gatilho a ser observado será qualquer anúncio oficial do governo dos EUA sobre a intenção de vender ou leiloar os Bitcoins confiscados. No horizonte de médio prazo, a absorção dessa oferta potencial pelo mercado será um fator chave para a estabilidade do preço do Bitcoin.
Nas próximas 4-6 semanas, o mercado de Bitcoin deve permanecer sob cautela. O principal gatilho será qualquer anúncio oficial do governo dos EUA sobre a intenção de vender os Bitcoins apreendidos. Se houver indícios de venda massiva, o BTC pode cair para a faixa de $70.000. No médio prazo, a absorção dessa oferta dependerá da demanda institucional e da clareza regulatória.
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